Entretenimiento para las tropas en tiempos de guerra (o casí)

Hace algunas entradas les hablaba yo del viaje relámpago de cuatro días que realizó Marilyn Monroe a Corea para actuar ante las tropas acantonadas allí. La península coreana había sido dividida en 1945 en dos zonas, la ocupada por los soviéticos y la ocupada por Estados Unidos, justo después de la Segunda Guerra Mundial (Corea fue anexionada por Japón después de la guerra Ruso-Japonesa de 1905). Corea del Norte rechazó participar en las elecciones celebradas en 1948 al amparo de las Naciones Unidas, que finalmente crearía dos gobiernos independientes en cada una de las zonas ocupadas. Ambas Coreas reclamaban la Península de Corea a plenitud, lo que las llevaría a la Guerra de Corea en 1950.  Y a ese lugar fue invitada en 1954 nuestra pizpireta rubia por la USO.

¿Y que era la USO? La historia de estos espectáculos, empieza en 1941, cuando se hizo evidente que los Estados Unidos de América se encaminaban  a una Segunda Guerra Mundial, varias organizaciones se movilizaron para apoyar el entretenimiento y ocio de los soldados en el frente. Algunas de ellas:  el Ejército de Salvación, La Asociación de Hombres Jóvenes y Cristianos,  la Asociación Nacional de los Servicios Católicos de la Comunidad,  la Asociación Nacional de Ayuda a Viajeros y la Junta Nacional de Bienestar Judío entre otras.

El presidente Franklin D. Roosevelt creó la sinergia o interrelación -como quieran llamarlo- entre estos organismos mediante la formación de las USO (Organizaciones de Servicio Unido), con el objetivo de proporcionar el apoyo emocional necesario a las tropas en cualquier lugar del mundo. Hoy en día, la USO sigue para levantar el ánimo de las tropas de Estados Unidos y sus familias. La USO no forma parte del gobierno, aunque está reconocida por el Departamento de Defensa, y se nutre en la actualidad de aportaciones anónimas o empresariales. La USO ha estado presente en todas las guerras y conflictos  internacionales alla donde los yankis han enviado soldados.

Algunas figuras que se han dedicado en algún momento a esto del entretenimiento de los soldados invitados por la USO han sido: Bob Hope, Bing Crosby, Danny Key, Ginger Rogers, Errol Flyn, John Wayne, Charlton Heston, Raquel Welch y muchisimos más. En tiempos más actuales citar por ejemplo a las Cheerleaders Dallas Cowbos, Jay Leno, Sheryl Crow, Steve Martin y deportistas y raperos entre otros...

 Las dicharacheras Andrew Sisters cantaron para las tropas americanas acantonadas en Inglaterra en 1941.

La actriz y cantante Marlene Dietrich actuó varias veces a lo largo de la guerra. Voló a su Alemania natal en 1945 para cantar ante los soldados.

La cantante y actriz Monica Lewis también viajo a Corea para actuar ante las tropas.

Aquí en España no íbamos a ser menos que los americanos y también enviamos a nuestras estrellas al frente de "combate"...

Nuestra simpatica actriz y cantante Carmen Sevilla, actuaría conjuntamente con el humorista Gila y otros artistas para los soldados del ejercito español destinados a sofocar el levantamiento de insurgentes en  Marruecos en las navidades de 1957.

Hasta nuestra inefable Marta Sanchez actuó en la primera guerra del golfo, en las navidades de 1990 en la fragata Numancia, enviada en una esperpéntico golpe de efecto "publicitario" del gobierno socialista de aquellos días.

En cambio, éstas féminas que hoy les traigo en este documento, no fueron invitadas por la USO ni cualquier otra organización. No eran famosas, cantantes o actrices, pero estas chicas anónimas hicieron lo que pudieron en su particular espectáculo y ya se pueden imaginar como levantaron el animo de estos soldados dejándoles un grato recuerdo y un solaz entretenimiento que aquellos hombres no olvidaron jamas.

Y hasta aquí hemos llegado, espero que les haya gustado...

El Hélica: Un automóvil "sin alas"

Marcel Leyat a los mandos de su invento

Las primeras décadas de la historia del automóvil son sin duda, la de la búsqueda del diseño perfecto. Los diseñadores, que nunca hubieran imaginado que  pudieran hacerse realidad sus creaciones, a principios de siglo ven que todo empieza a concretarse. Y surgen multitud de propuestas, a cada cual, más increíble y a veces, descabellada. Poco después de que el automóvil se convirtiera en  uno de los mejores modos de transporte individual, estaba también el transporte que era  más rápido, el avión. Parece natural que alguien tratara de combinar estas dos características en una sola. Y ese no fue otro que nuestro hombre.

MARCEL LEYAT

El autor de la idea, Marcel Leyat, nació en Drome (Francia) en 1885 y en la prestigiosa Ecole Centrale de París obtuvo el título de ingeniero. En 1907 entró a trabajar en la fábrica de aviones Astra, y en 1913 decidió utilizar su experiencia aeronáutica (poseía la licencia de piloto) poniéndola al servicio  del automóvil. Ese mismo año creaba su primer prototipo, el "Héliocycle". Desde el principio, el Héliocycle causaba gran sorpresa por su aspecto, ya que aquel automóvil de tres ruedas  parecía un avión sin alas.

1913 Leyat Heliocycle

Los pasajeros se sentaban uno detrás del otro como en un avión. El vehículo era guiado direccionalmente con una única rueda trasera y el coche era propulsado por una hélice gigante y un motor Scorpion de 8 CV colocados en la parte frontal. Toda la estructura era de madera, tenía suspensión independiente en cada rueda y frenos de zapata en las delanteras y pesaba sólo 250 kg lo que lo hacía "peligrosamente" rápido. Había otras personas que también compartían la creencia de Leyat sobre el poder de la hélice. Su teoría era que los coches serían más sencillos (no hay transmisión, eje trasero, o embrague) y más ligeros, por lo que serían capaces de obtener una mejor economía de combustible.

Planos del diseño del Héliocycle 

La "fabrica" de los Hélicas de Leyat

 El Leyat Helicocycle de 1914  se convirtió en el Hèlica,  modelo que debería ser de producción con un cuerpo más pequeño, pero con un motor V2 más poderoso. Pero llego la Primera Guerra Mundial, y el ejército francés requisó todos los automóviles particulares y los prototipos de Leyat también lo fueron. Estos, serían utilizados por el ejército en un regimiento de artillería. Una vez terminada la  Guerra Mundial, aprovechando partes de cientos de aeroplanos que ya no eran necesarios para la guerra, funda en 1919 la sociedad, "Mecánica Aeronáutica para el automóvil" en París para la producción y comercialización del "Vehículo a hélice Marcel Leyat". El vehículo lo desarrolló en tres versiones disponibles, abierta, berlina y salón. En 1921, Leyat lo presentó en el Salón del Automovil de París y realizó algunas ventas, además de informar a más de 600 interesados y quién sabe, potenciales compradores.

1919 Leyat Hélica Sport

1921 Leyat Hèlica Sport

En 1924, adaptaría uno de sus vehículos para dar servicio en una vía férrea que una compañía minera francesa  tenía en el Congo (África). En estas fotos de arriba -de poca calidad- vemos el invento.

En 1926, realiza ligeras modificaciones en el chasis: la desaparición de las pequeñas aletas de detrás del vehículo, estabilizadores, una nueva suspensión y escape, así como un motor radial de tres cilindros Anzani. Sin embargo, estos cambios no fueron capaces de atraer a mas clientes, y es que desde 1919 que había empezado su producción de forma artesanal, solo había logrado vender 29 vehículos. Entonces Marcel Leyat decidió volver definitivamente a la producción de aviones, que llevaría a cabo hasta 1939.

 Modelo Hélica Salón

En 1927, un Hèlica Special alcanzo la velocidad de 171 km/h en el circuito de Montlhéry.  

 Hasta nosotros solo han llegado -hoy en día- dos vehículos que han logrado sobrevivir al paso del tiempo. Un modelo Salón y un modelo Sport. El Salón de 1922, ha estado siempre en París y en manos de la familia Bouzanquet que lo han ido legando de padres a hijos. Esta matriculado y es plenamente operativo a sus casí 90 años. El modelo Sport de 1921 no esta en tan buen estado y se encuentra en el Museo de Artes y Oficios de París. Además hay seguidores de este singular vehículo que han construido diversas réplicas del mismo.

 Marcel Leyat tuvo una larga vida, murió a los 101 años de edad en 1986. Siempre sera recordado como un pionero de la aviación y un visionario en el diseño de automoviles.

Leyat era sobre todo un diseñador de aviones, antes de comenzar la construcción del  Hèlica. La foto de arriba es de uno de sus aviones y que voló con éxito. Parece que tener solo dos ruedas, una delante y otra detrás, ayudadas por unos soportes en los laterales de las alas no le impidió tener buenos resultados al despegue y aterrizaje.

Otro diseño aeronáutico de Leyat. En este vemos como la cabina tiene dos estructuras que flanquean el fuselaje y que pueden moverse a voluntad para el tipo de vuelo a realizar. Leyat se especializó en diferentes tipos y sistemas  alares para sus aviones.  Aquí en este enlace tienen una web dedicada a sus inventos aeronáuticos.

Unas tarjetas publicitarias de la época...

Y para terminar, una vieja filmación en la que veremos un Leyat "Hélica" circulando por París en 1924...




Y en este vídeo se puede ver una réplica de un Hélica y lo ruidoso y difícil de conducir que debía de ser  este peculiar vehículo.



Y esto es todo!

Las Hermanas Ross: Cantantes y algo más

Bueno, después de un mes de descanso reponiendome de mi ajada y maltrecha salud,  acompañada además, por si fuera poco, de diversas logísticas domésticas que iban empeorando mi estado a ratos, heme aquí otra vez con ustedes, queridos amigos, seguidores y visitantes ocasionales con un numero muy especial de unas curiosas hermanas, que no trillizas...

 Broadway Rhythm es un musical de la MGM en un esplendoroso Technicolor del año 1944. Fue producida por Jack Cummings y dirigida por Roy Del Ruth. La película fue anunciada originalmente como Melodías de Broadway '44 para seguir con la serie de las anteriores películas con el mismo titulo que se habían rodado en los años 1929, 1936, 1938 y 1940. La película iba  a ser protagonizada por Eleanor Powell y Gene Kelly, pero Louis B. Mayer  había cedido a Gene Kelly a la Columbia para darle la réplica a Rita Hayworth en, "Cover Girl" (1944). 

La película entonces, pasaría a ser protagonizada por George Murphy, quien ya había aparecido en Broadway Melody de 1938 y Broadway Melody de 1940. Eleanor Powell fue sustituida por la actriz Ginny Simms. Otros miembros del reparto serían a Charles Winninger, Gloria DeHaven, Lena Horne, Nancy Walker, Eddie "Rochester" Anderson, las hermanas Ross y Ben Blue, así como a Tommy Dorsey y su Orquesta.

Y todo esto que les estoy contando viene a cuento por un numero musical, y muy especial, que protagonizaron las hermanas Ross en esta película. Este vídeo que les traigo, lleva un tiempo dando vueltas por Internet. Pero eso no quiere decir que lo haya visto todo el mundo.  Así que antes de seguir, y para quien no lo conozca, veamos el vídeo.

Este es un corte largo de 5:14 minutos. Tengan paciencia, lo bueno empieza en el minuto 1:24...

 Después de grabar esta película y coincidiendo con el fin de la 2ª Guerra Mundial, las hermanas iniciaron una gira por Europa, recalando al final en Londres donde actuarían  en una revista musical muy exitosa, "Piccadilly Hayride" desde 1946  hasta 1948. También grabaron "Five Minutes More", un gran éxito del año 1946, que luego entraría en el repertorio de gente tan prestigiosa como la Orquesta de Glen Miller dirigida por Tex Beneke (Glen Miller había muerto en un accidente de aviación antes de  finalizar la guerra mundial)  o de Frank Sinatra.

Poco se conoce de estas mujeres tan particulares. Las hermanas Ross eran Aggie, Maggie y Elmira, que no se sabe por que razón, no utilizaron sus verdaderos nombres que no era otros que Vicki, Dixie y Betsy. Todas nacieron en Texas, pero en diferentes localidades del estado. Así Betsy nació el 20 de junio de 1926 en Colorado. Vicki lo hizo un 8 de noviembre de 1927 en Roscoe y Dixie el 9 de agosto de 1929 en Loraine. Como pueden ven, los señores Ross le habían cogido el gusto a fabricar niños y al mismo tiempo viajar por todo el estado.
Luego, con los años, a finales de los '40 todas se casaron, empezaron a tener niños y ya se les pierde la pista. Pero las hermanas Roos nos dejaron esta increíble  actuación en aquel fílm que no nos cansamos de mirar y que no deja de asombrarnos cada vez que la vemos.

Las hermanas Roos, el 11 de septiembre de 1946 en la estación de Waterloo, en Londres, después de desembarcar del transatlántico Queen Mary que las había traído de América. Por lo que se ve, tanta ensalada de patata solida les había pasado factura.

Y esto es todo!

¡Me despido!

...y mi prima Fuencisla también!

Amigos, después de unos días complicados de trabajo y otras variables como son unas reformas en casa que no terminaran hasta dentro de algunas semanas y un catarro que me quita el sentido, he decidido despedirme de este mundo (bloguero) hasta el año que viene.

Continuaremos la andadura de este  blog, dentro de un mes, cuando el día 9 de enero volvamos todos a la dura realidad, que no sera otra que seremos un año más viejos y más pobres. Aunque a algunos les habrá tocado la lotería, seguro que sí. O eso espero, al menos para mí.

De todos modos, y como siempre les digo, seré como el Guadiana, apareceré y desapareceré de sus lugares como Bilbo Bolsón en alguna que otra visita protocolaría.

¡BON NADAL!

Marilyn en Corea

 "Nunca pensé que tenía un efecto así en la gente hasta que estuve en Corea. Fue la cosa más grande que jamas me ha pasado." Marilyn Monroe.

El 16 de febrero de 1954, vestida con botas de combate, pantalones, camisa gris y con dos botones abiertos en la parte superior, llegaba a Corea, invitada por la USO, Marilyn Monroe.  Llevaba una pequeña bolsa de maquillaje y un vestido púrpura de corte largo. Ella lo describió como "un vestido de cóctel o algo así. Después de todo, yo no esperaba esto. Veo que no he traído la ropa adecuada"  diría. 

 

 Marilyn con su segundo marido Joe DiMaggio en Iwakuni, Japón, en febrero de 1954

Marilyn Monroe y Joe DiMaggio eran unos recién casados. Habían contraído matrimonio el 14 de enero de ese año y estaban en Japón en viaje de novios. Es por ello que Marilyn aprovecho  para hacer un salto hasta Corea para realizar diez actuaciones en solo cuatro días. Joe se quedaría en Japón por motivos de "agenda". Al final, más de 100.000 soldados la verían cantar y lucir su sex-appeal en los escenarios.

Marilyn había sido transportada en helicóptero desde Seúl a la 1ª División de Marina. "Estaba asustadisima de volar en helicóptero pero traté de no demostrarlo" confeso luego. Antes de empezar su actuación en el frente coreano, Marilyn anunció que no podía ni cantar ni bailar muy bien, pero todo lo que tenía que hacer era inspirar fuerte e intentarlo, cosa  que provocó aplausos tremendos en la 1ª la 3ª y la 7ª división del ejército que estaban allí para verla. Pero los 13.000 marines  que vieron cantar a Marilyn el primer día no tuvieron queja en absoluto. Se movía por todo el escenario, posando para sus cámaras de izquierda a derecha, repertiendo sonrisas a todos.

Mientras estaban en los actos preliminares, 10.000 soldados empujaban y daban codazos hacia adelante en un esfuerzo por acercarse al escenario. Cuando parecía que iban a romper la línea de la policía militar, a Marilyn se le dijo "esté lista para cualquier cosa", mientras que el comandante del regimiento, el coronel John Kelly, se puso al frente del escenario y detuvo temporalmente el programa. "Están ustedes aquí para pasar un buen rato", gritó. "No es de sentido común que se estén  haciendo daño ". Después de acabar su actuación, Marilyn dijo: "Nunca he visto a tantos hombres juntos en mi vida". 

Cuando finalmente terminó en la localidad de Taegu las diez actuaciones previstas, estaba muerta de cansancio, pero feliz. "Sabe usted..." le dijo a un oficial, "...Nunca me sentí como una estrella de cine, en mi corazón, antes de llegar a Corea. Este es el punto culminante de todo. Ahora volaré de vuelta a la cosa más importante en mi vida, mi marido Joe.  Queremos formar una familia. Y una familia está antes que una carrera". 

 De vuelta en Japón con Joe DiMaggio, Marilyn le dijo a su marido, "Estoy tan contenta de haber ido a Corea, Joe. Nunca, nunca, olvidare esta experiencia. Tan cierto como que yo te amo." Hombre de pocas palabras, asintió con la cabeza condescendientemente. Sin embargo, se preguntó cuánto tiempo más tendría que compartir su esposa con el mundo.

Unos meses después, el 27 de octubre de 1954,  DiMaggio y Marilyn se divorciaron.

Vemos que en el carnet que le hizo el ejercito, figura su verdadero nombre con el apellido de casada.

No se pierdan estos vídeos de aquellos días